近海郵船が日本海側の敦賀港～博多港にRORO船定期航路を新設へ～モーダルシフト加速

日本郵船グループの内航船運航子会社である近海郵船は、2019年4月から「敦賀港～博多港」のあいだでRORO船※1の定期航路を新設します。

※1　RORO船(roll-on/roll-off ship)・・・フェリーのようにランプウェイを持ち、トレーラーやトラックごと乗り入れできるが、基本的に旅客は輸送せず貨物と車両のみを輸送する船。

RORO船は旅客を輸送しないため法的に保安設備などの充実が必要なく、隔壁の充実も必要なく、フェリーに比べて低コストで建造することが可能。

また運航上の制約も法的に厳しくないことから、近年では長距離フェリーが衰退する一方、RORO船の航路が充実する傾向にあります。

(最近になって、8割が個室型となった観光用内航船フェリーも投入されつつありますが、それはまた別の機会に・・・)

かつては東日本フェリーによる「博多～直江津～室蘭」を結ぶフェリー航路がありましたが、東日本フェリーが会社更生法申請は同航路も廃止に。

以下は日本の中長距離フェリー・RORO船の航路図になります。

上記資料にもあるように、近年RORO船による貨物輸送量は右肩上がりとなっています。

2014あたりでやや下がっているのは、高速道路料金の改定の影響ですが、その後は上昇に転じていると思われます。

トラック運送業界の高齢化問題は深刻化しており、運送料金および人件費の上昇を招いています。

今後もこの傾向が続くことが予想され、近年、企業側はよりコスト上昇圧力の少ない輸送手段へとシフトする動きが出ています。

また、大企業を中心に排出権の問題から環境負荷をより低減することが求められており、そうした観点からもRORO船やフェリー、鉄道など、より環境負荷の少ない輸送手段へとシフトする動きができています。

なお今回、博多港～敦賀港にRORO船が定期運航されることになったため、九州北部の機械メーカーと、北陸の機械メーカーのあいだでの輸送は、より太くなるものと思われます。(北九州には安川電機がありますし、北陸にはソディック、コマツNTC、不二越などがあります)

敦賀港からは北陸自動車道で各方面へ輸送がしやすいですから、非常にいいルートが開設されたな、と個人的には思います。

なお、近海郵船による博多港～敦賀港のRORO船定期航路については以下のようになっています。

物流ルートの拡充は、災害などいざというときの輸送体制の安定にも繋がります。

今後、この航路が活用されることを願います。

以上です。